De 85e editie van de Acht van Chaam bracht spektakel, strijd én een vleugje nostalgie. Nederlands oudste criterium bleek wederom het toneel voor een meeslepend wielerfeest met zowel internationaal toptalent als iconische wielerhelden van weleer.

Spannende finale bij de mannen

Het koersverloop bij de mannen kende alle ingrediënten van een thriller. Twee ronden voor het einde leek een ontsnapte kopgroep met onder meer Pascal Eenkhoorn en Jan Maas te gaan verrassen. Maar het peloton, met sprintkanonnen Jonathan Milan en Tim Merlier, gaf zich niet gewonnen. In de slotronde werd het gat van twintig seconden alsnog dichtgereden.

Wat volgde, was een adembenemende sprint waarin de Italiaan Milan zijn Belgische rivaal Merlier met een banddikte wist te verslaan. De Nederlands kampioen Danny van Poppel mocht als derde mee het podium op. Met deze zege schaart Milan zich in een bijzonder rijtje: hij is pas de derde Italiaan ooit die de Acht van Chaam wint, na wielerlegendes Marco Pantani (2000) en Ivan Basso (2004).

Markus blinkt uit bij de vrouwen

Bij de vrouwen bleef een deel van de topnamen vanwege de Tour de France Femmes afwezig, maar dat deed niets af aan de prestatie van Femke Markus. Zij schreef met overtuiging de vrouwenwedstrijd op haar naam en gaf daarmee een fraai visitekaartje af.

Eerbetoon aan Jan Janssen

Naast de koers was er ruimte voor waardering en historie. Jan Janssen, Nederlands eerste Tourwinnaar in 1968, werd in het zonnetje gezet met het ereteken van de gemeente Alphen-Chaam. Zijn indrukwekkende palmares, met onder meer zeges in de Tour, de Vuelta en het wereldkampioenschap op de weg en zijn bijdrage aan de sportieve uitstraling van de Acht van Chaam maakten hem een terechte ontvanger van deze blijk van waardering.

Retrokoers als stijlvol eerbetoon

Een opvallend en stijlvol nieuw onderdeel dit jaar was de Retrokoers. Onder het motto ‘Samen fietsen in stijl’ gingen honderd deelnemers, het maximale aantal, van start op klassieke racefietsen van vóór 1990, gehuld in retro wielershirts. Het leverde een bont en nostalgisch peloton op. Zelfs burgemeester Lieke Schuitmaker reed enthousiast een ronde mee. De sfeer was gemoedelijk: niet de snelheid, maar de originaliteit stond centraal. Hier draaide het om beleving, niet om de winst. Meedoen was duidelijk belangrijker dan winnen!

📷 Guido de Meyer

Met gepaste trots mogen wij bekendmaken dat Jan Janssen, winnaar van de Tour de France in 1968, op woensdag het startschot van de retrokoers zal geven tijdens de Acht van Chaam!

Als eerste Nederlandse winnaar van de Tour is Jan Janssen een levende legende binnen het wielrennen. Zijn naam is onlosmakelijk verbonden met koersgeschiedenis, karakter en een tijdperk waarin de fiets nog knarste en zwoegde over kasseien en bergpassen.

Wij zijn zeer vereerd dat hij onze retrokoers wil aftrappen. Een eerbetoon aan het wielrennen van vroeger, waar nostalgie, stijl en heroïek samenkomen. Janssen belichaamt als geen ander de geest van de koers en het doorzettingsvermogen van de klassieke kampioen.

De retrokoers staat garant voor kleurrijke wielertruien, stalen fietsen en pure passie voor het wielrennen. Dat Jan Janssen het officiële startschot verzorgt, maakt dit onderdeel extra bijzonder!

📸 Cor Vos

We mogen opnieuw twee sterke namen toevoegen aan het deelnemersveld van de Acht van Chaam! Zowel Pascal Eenkhoorn als Frank van den Broek staat woensdag aan de start van Nederlands oudste wielerwedstrijd.

🔴 Pascal Eenkhoorn – Nederlands kampioen van 2022 – is een echte allrounder. De renner van Soudal – Quick Step combineert aanvalslust met koersinzicht en heeft in verschillende klassiekers en rittenkoersen laten zien wat hij in huis heeft. Met zijn ervaring op het hoogste niveau is hij een belangrijke blikvanger in het peloton. Zijn vaste supportersgroep zal ongetwijfeld goed vertegenwoordigd zijn langs het parcours in Chaam!

🟠 Frank van den Broek – De jonge renner van Team Picnic-PostNL maakte in zijn debuutjaar al indruk met een ijzersterke Tour de France en is een van de opvallendste talenten in het peloton. Zijn aanvalslust, frisse koersstijl en tactisch inzicht maken hem tot een renner om in de gaten te houden. In Chaam zal hij ongetwijfeld zijn kans grijpen om zich opnieuw in de kijker te rijden.

Met deze twee Nederlandse toppers erbij krijgt het deelnemersveld nóg meer kleur. Samen met de al eerder aangekondigde namen als Danny van Poppel, Jonathan Milan en Tim Merlier, belooft de editie van 2025 een waar spektakel te worden.

📸 Soudal team & B. Papon/L’Équipe

Nederlands kampioen Danny van Poppel staat woensdag aan de start van de Acht van Chaam. De Nederlandse sprinter begon aan de Tour de France 2025 in dienst van zijn ploeg, maar stapte onderweg uit vanwege een mooie reden: de geboorte van zijn dochtertje.

Nu is hij terug in koers bij ons in Chaam. We zijn blij hem te mogen verwelkomen, zeker tussen het sterke sprintersgeweld dat we dit jaar aan de start hebben.

Met Jonathan Milan, die nog altijd in het groen rijdt in de Tour, en Tim Merlier, die eerder al zijn deelname bevestigde, belooft het een mooie strijd te worden tussen drie klasbakken die allemaal uit de Tour komen.

Van Poppel weet hoe hij een sprint moet rijden en kent het rondje van Chaam. Met zijn ervaring, timing en sterke eindschot is hij zeker iemand om rekening mee te houden.

De komst van Danny van Poppel is mede mogelijk gemaakt door De Vrienden van de Acht. Mede dankzij hun financiële steun is het gelukt om deze sterke Nederlandse sprinter naar Chaam te halen. Als blijk van waardering is Van Poppel dan ook uitgeroepen tot dé renner van de Vrienden van de Acht. Tijdens de speciale Meet & Greet van de Vrienden op de dag van de koers zal daar extra aandacht voor zijn.

Kortom: de sprint wordt dit jaar een duel tussen topsprinters, en Van Poppel is er helemaal klaar voor!

📸 Cor Vos

Jonathan Milan zal woensdag aan de start verschijnen van de Acht van Chaam! De Italiaanse sprinter rijdt een sterke Tour de France.  Milan won al twee etappes en draagt op dit moment de groene trui.

Als hij die trui vasthoudt tot in Parijs, dan start hij ook in Chaam in het groen. Wederom een bijzonder moment voor onze koers. Net als vorig jaar, met Biniam Girmay, zien we de oficiële winnaar van het puntenklassement van de Tour direct daarna in Chaam!

Milan is een jonge renner met veel kracht en heeft in deze Tour al meerdere keren laten zien dat hij tot de beste sprinters van het peloton behoort. Extra mooi: ook Tim Merlier is van de partij in Chaam. Dat belooft een mooie sprintstrijd te worden tussen twee van de snelste mannen uit de Tour van 2025.

Hopelijk kunnen we Milan volgende week als groene trui-drager verwelkomen. En anders sowieso als één van de smaakmakers van de Tour.

📸 © Marco Bertorello, AFP

De eerste grote naam die in de Acht te zien zal zijn, is vanavond bekend geworden: niemand minder dan Europees kampioen Tim Merlier verschijnt volgende week woensdag aan de start in Chaam. De Belgische sprintbom verkeert in topvorm, met twee recente etappezeges in de Tour de France op zijn naam.

Merlier won dit jaar de derde etappe in Duinkerque én sprintte naar een tweede ritzege in Châteauroux tijdens de negende etappe. Daarmee bevestigde hij opnieuw zijn status als een van de snelste mannen van het peloton. Zijn aanwezigheid in Chaam belooft dan ook spektakel!

De start van de profkoers is om 18.30. De komende dagen zullen we meer namen kunnen onthullen!

📸 Guido de Meyer